Группа астрономов подтвердила существование, предположительно, пригодной для жизни экзопланеты. Планета, называемая L 98–59 f, вращается вокруг красного карлика относительно недалеко от Земли, что делает ее объектом наблюдения самых мощных телескопов.
Пять небольших экзопланет вращаются по близким орбитам вокруг красного карлика L 98-59, находящегося на расстоянии 35 световых лет от Земли
Открытие стало результатом тщательного анализа данных, собранных за несколько лет. В своем исследовании, опубликованном в журнале Earth and Planetary Astrophysics, которое все еще ожидает рецензирования, группа под руководством астрофизика Шарля Кадье из Монреальского университета в Канаде описывает подробную архитектуру планетной системы L 98–59.
L 98–59 f — это так называемая суперземля. Планеты этого класса крупнее и массивнее Земли, но меньше газовых гигантов, таких как Нептун. Имея минимальную массу, примерно в 2,8 раза превышающую массу нашей планеты, L 98–59 f явно принадлежит к этой категории.
Ключевым фактором является ее положение: планета вращается вокруг своей звезды на таком расстоянии, которое помещает ее в обитаемую зону. Она получает от своей звезды сопоставимое количество энергии, какое Земля получает от Солнца. Это обеспечивает основные тепловые условия для существования жидкой воды на поверхности, что считается одним из важнейших условий возникновения жизни. Однако исследователи помещают ее в «оптимистическую» зону обитаемости. Это означает, что для того, чтобы она стала по-настоящему пригодной для жизни, необходимы особые планетарные условия, такие как подходящая атмосфера с образованием облаков.
Обнаружить L 98–59 f было непросто. Ученые объединили данные космического телескопа TESS американского космического агентства НАСА с высокоточными измерениями спектрографов HARPS и ESPRESSO Европейской южной обсерватории (ESO) в Чили.
Используя метод лучевой скорости, они обнаружили незначительное «колебание» звезды, вызванное гравитационной силой вращающейся вокруг нее планеты. Ключом к успеху стало использование передовых алгоритмов анализа и нейронных сетей для отделения слабых планетарных сигналов от гораздо более сильного шума звездной активности.
Особенность L 98–59 заключается не только в одной планете, но и в целой системе, которая служит своего рода космической лабораторией для исследования планет. Анализ выявил поразительное разнообразие на очень небольшом пространстве. Самая внутренняя планета, L 98–59 b, является одной из самых маленьких известных миниземель, ее масса составляет всего около половины массы Земли.
Другая планета, L 98–59 d, представляет собой мир с очень низкой плотностью. Модели предполагают, что она может состоять из значительной части воды — возможно, до 16 процентов от ее общей массы. Подобный водный мир не имеет прямого аналога в нашей Солнечной системе.
