Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с базы Ванденберг Космических сил США во вторник, 14 января. Миссия, получившая обозначение Transporter-12, вывела в космос в общей сложности 131 спутник, включая прототип спутника Pathfinder Hawk в составе итальянской спутниковой группировки IRIDE.
Визуализация спутников наблюдения итальянской группировки IRIDE. Фото: Thales Alenia Space
В создании спутников принимают участие Итальянское космическое агентство ASI (Agenzia Spaziale Italiana) и Европейское космическое агентство в сотрудничестве с Thales Alenia Space и Argotec.
В 2023 году компания Thales Alenia Space объявила о победе в тендере на строительство шести радиолокационных спутников микрокласса и одного оптического спутника в рамках работы над системой IRIDE (Международный проект по инновационной обороне Земли). 16 октября в Милане им удалось получить заказ на очередную партию аппаратов. Всего совместное предприятие Thales (67%) и Leonardo (33%) произведет 13 спутников, в том числе 12 радиолокационных и 1 оптический спутник.
Логотип итальянской группировки спутников наблюдения IRIDE. Фото: ЕКА
Первый контракт компания Argotec получила в 2022 году, что предполагало строительство 10 спутников. Компания объявила о заказе на еще 15 единиц. В ходе миссии Transporter-12 на орбиту был выведен космический аппарат Pathfinder Hawk производства итальянской компании Argotec. До конца года на орбиту планируется вывести еще девять спутников, а в 2026 году — еще 15.
Программа описывается как одна из важнейших для европейского и итальянского космического сектора, поскольку она предоставит ключевую информацию о состоянии суши и морей. Система спутников также будет оказывать поддержку государственной службе, осуществляя мониторинг и предупреждение стихийных бедствий.
Проект был инициирован в Италии и развивался благодаря национальным и европейским средствам, полученным Италией после пандемии. Общая сумма, выделенная на эти цели, составляет около 1,1 млрд евро. Запуск первых спутников начался в 2025 году; ожидается, что спутниковая система IRIDE начнет полноценную работу в 2026 году.
