Наверное, ни для кого не секрет, что смена времён года на Земле обусловлена её движением вокруг Солнца. В связи с тем, что наша планета, кроме обращения вокруг звезды, вращается вокруг воображаемой оси (линии, проходящей через Северный и Южный полюса), и эта ось наклонена на 23,44 градуса, вращение Земли вокруг Солнца происходит в наклонном положении, а ось её всегда направлена в одну сторону — на Полярную звезду. Поэтому в разное время года наша планета различно «ощущает» солнечное излучение на своей поверхности.

Однако, по сообщениям CNN, не только на нашей планете существуют изменения времен года: так, Сатурн расположен под наклоном оси в 27 градусов, поэтому он тоже проходит сквозь сезонные перемены. Главное, что для этой планеты увидеть наклон проще всего по кольцам.

Сатурну, шестой от Солнца планете, нужно где-то 29 земных лет для того, чтобы совершить один оборот вокруг Солнца. Поэтому четыре сезона на «окольцованном» газовом гиганте продолжаются более семи земных лет каждый.

Изменения можно увидеть в северном полушарии Сатурна, когда он переходит от лета к осени. Космический телескоп Хаббл наблюдал эти изменения в течение 2018, 2019 и 2020 годов.

Источник изображения: CNN, NASA

Эти исследования были проведены в рамках программы Hubble's Outer Planets Atmospheres Legacy, известной как OPAL, которая была разработана силами учёных из учреждений разных стран для наблюдения изменения вида планет Солнечной системы в связи со сменой времён года.