В день инаугурации Дональда Трампа, когда власть в США перешла к новому президенту, Джо Байден решил уйти с громким жестом. Уходящий лидер неожиданно объявил о помиловании своих близких: братьев Джеймса и Фрэнсиса, сестры Валери с мужем Джоном Оуэнсом, а также невесты Сары.
Байден объяснил, что этот шаг продиктован необходимостью защитить семью. По его словам, родственники стали мишенью политически мотивированных атак, которые, как он опасается, продолжатся и дальше. В заявлении Белого дома Байден отметил, что удары направлены не только на него, но и на самых близких людей, чтобы подорвать его репутацию.
В список вошли:
- Джеймс и Сара Байден, оказавшиеся в центре скандалов из-за связей с Americore — оператором больниц, который привлек внимание из-за финансовых трудностей.
- Валери Байден Оуэнс, активно участвовавшая в предвыборных кампаниях брата. Её подозревали в связях с компанией Dominion, но доказательств не нашли.
- Фрэнсис Байден, который занимался строительством чартерных школ во Флориде, привлекая госфинансирование.
Слухи о махинациях начали всплывать осенью 2023 года. Надзорный комитет палаты представителей утверждал, что Байден получил $200 тысяч от Джеймса и Сары, деньги якобы связаны с проблемами Americore. Кроме того, Джеймс, по судебным документам, обещал привлечь инвестиции с Ближнего Востока, используя влияние брата.
Фрэнсис также попал под подозрения. Его проекты во Флориде ассоциировались с использованием имени президента для личной выгоды. Обвинений не предъявили, но осадочек остался.
Реакция была неоднозначной. Одни считают это актом заботы о семье, другие — попыткой избежать юридических проблем. Байден, в свою очередь, подчеркнул, что помилование — это не признание вины.
