Исследователи из китайского университета Тяньгун, вдохновившись бесшумным полётом сов, создали новый двухслойный звукоизоляционный материал. Это аэрогель — сверхлёгкое и твёрдое пористое вещество, которое поглощает 58% звуковых волн и может применяться для снижения шума от автомобилей и промышленного оборудования.

Секрет бесшумности сов — в особом строении их перьев и кожи, подавляющих звуки разных частот. Структура нового материала имитирует именно этот природный механизм. Он состоит из двух слоев: нижний, с пористой сотовой структурой, подобен коже совы и гасит низкочастотные шумы. Верхний, состоящий из кремниевых нановолокон, имитирует пушистые перья и поглощает высокочастотные звуки.

Ключевое преимущество разработки — её универсальность. Традиционные звукоизоляционные материалы обычно эффективны либо против высоких, либо против низких частот, что заставляет инженеров использовать громоздкие многослойные решения. Этот материал одинаково хорошо справляется с шумами разного типа, оставаясь при этом лёгким.

В ходе испытаний материал снизил рёв автомобильного двигателя с 87,5 до 78,6 децибела. По словам разработчиков, это превосходит показатели многих коммерческих аналогов. Кроме того, аэрогель продемонстрировал высокую прочность, выдержав 100 циклов сжатия с минимальной деформацией.