Второй испытательный полёт сверхзвукового самолета X-59, который состоялся 20 марта, прервался через девять минут после взлёта. Причиной стала индикация предупреждения в кабине пилота. Как выяснилось позже, срабатывание оказалось ложным, так как прибор был установлен с ошибкой.
Источник изображения: https://aviationweek.com
Проблему быстро устранили, и X-59 вернулся в небо уже 26 марта. Пилот Джим Лесс (Jim Less) снова занял место за штурвалом. Полёт продлился 53 минуты, самолет превысил высоту 4 километров и развил скорость 537 км/ч. На следующий день, 27 марта, состоялся четвертый полёт. X-59 поднялся на 6 километров и разогнался до 618 км/ч.
Первый вылет самолета состоялся 28 октября 2025 года. Тогда машина, пилотируемая Нильсом Ларсоном (Nils Larson), провела в воздухе 67 минут, достигнув высоты 3,7 километра и скорости 370 км/ч. Полёт проходил с выпущенным шасси.
Программа расширения лётного диапазона (Phase 1) должна подготовить самолет к достижению скорости 1,5 Маха (около 1590 км/ч на высоте) и высоты 18 километров. Это создаст необходимый эксплуатационный запас для следующего этапа — акустических замеров, которые планируется начать не ранее конца 2026 года.
После девяти месяцев измерений X-59 приступит к тестам на восприятие звука местным населением. Самолет будет выполнять сверхзвуковые пролёты на высоте 16,8 километра со скоростью 1,4 Маха (около 1485 км/ч) над жилыми районами. В финальной фазе испытания пройдут в нескольких населенных пунктах США, где ученые оценят реакцию людей на низкоинтенсивные звуковые удары, особенно в помещениях, где ударные волны могут вызывать дребезжание.
