Первый официальный протокол действий на случай контакта с внеземной цивилизацией был разработан NASA в 1989 году. За прошедшие десятилетия документ неоднократно обновлялся и адаптировался под новые технологические и общественные реалии. Последняя версия была создана совместно с исследователями проекта SETI и отражает современные возможности, связанные с поиском и анализом техносигнатур.

Важной причиной для обновления стал рост влияния социальных сетей, где научные новости очень быстро превращаются в сенсации с искаженнием информации. Например, недавние сообщения о третьем межзвездном объекте 3I/ATLAS вызвали бурный общественный резонанс, порождая слухи об инопланетном вторжении. Новая редакция протокола уделяет особое внимание прозрачности и этике коммуникаций, требуя сопровождать сообщения о возможных сигналах четкими разъяснениями и допускать независимую проверку данных.

Документ также предусматривает защиту участников исследований и хранение информации в открытых источниках. При этом принятие решения о возможном ответе внеземной цивилизации должно происходить только после международных консультаций под эгидой ООН. Важно отметить, что протокол не имеет юридической силы, а носит рекомендательный характер для мирового научного сообщества, задавая лишь этику поведения в таком случае.