24 августа 1996 года в магазины поступила операционная система Windows NT 4.0, которая занимает не последнее по важности место среди всех версий Windows. В частности, Microsoft принесла интерфейс из Windows 95 на NT. Это позволило укрепить связь между рабочими станциями и потребительскими компьютерами. Результатом через несколько лет стала единая Windows XP, которая была выпущена спустя 5 лет в этот же день, 24 августа 2001 года.
Работавший в то время в Microsoft Рэймонд Чен недавно поделился воспоминаниями относительно сложности портирования интерфейса Windows 95 на NT. Кодовые базы двух систем имели заметные отличия, хотя у них было и много сходства благодаря принципам проектирования, взятым из Windows 3.1. Некоторые функции графического интерфейса Win9x пришлось создавать с нуля.
Изображение: techspot.com
В итоге в системе появились меню «Пуск», панель задач, «Мой компьютер», «Сетевое окружение» и оболочка «Проводник Windows NT». При этом поддержка популярных приложений Win32 была не полной. В частности, это относится к API Direct, хотя наличие OpenGL позволяло играть в Quake III Arena и Unreal Tournament. Среди других недостатков системы можно отметить ограниченную поддержку драйверов, Plug and Play и отсутствие официальной поддержки USB.
