Компания Stratolaunch выпустила пресс-релиз, в котором продемонстрировала полностью автоматическую посадку многоразового беспилотного испытательного аппарата Talon-A. Отделившись от самолёта-носителя, он проходит гиперзвуковой участок со скоростью более 5 Маха, после чего в автоматическом режиме возвращается и садится на обычную посадочную полосу.
На борту летательного аппарата экипажа нет, управление осуществляется полностью автоматически. От момента отделения от самолёта-носителя до посадки всё происходит в автоматическом режиме.
Изображение: Stratolaunch
Самолётом-носителем для Talon-A является Boeing 747-400 «Spirit of Mojave», который подвергся процедуре восстановления и прошёл интеграцию в рамках программы Talon. Stratolaunch располагает двумя самолётами-носителями и двумя гиперзвуковыми Talon-A. Последние уже выполнили свыше 10 успешных гиперзвуковых полётов. В процессе этих полётов происходит сбор данных по аэродинамике, теплозащите, системам управления и силовой установке. Несколько полётов на одном аппарате подтверждают возможность многоразового использования.
Сочетание воздушного старта, автономного управления, возвращения на аэродром и повторного использования даёт возможность выполнять гиперзвуковые эксперименты без создания нового аппарата под каждую миссию. Это делает использование подобных аппаратов более дешёвым, быстрым и частым.
