Черные дыры остаются одной из величайших загадок вселенной, и астрономы особенно сосредоточены на понимании происхождения самых старых черных дыр в раннем космосе. Недавние наблюдения космического телескопа Джеймса Уэбба позволяют получить беспрецедентное представление о том, как сверхмассивные черные дыры могли образоваться вскоре после Большого взрыва.

В исследовании рассказывается об удивительном открытии: древней черной дыре, которая поглощает материю со скоростью, намного превышающей возможную ранее. Это открытие может дать решающие подсказки о том, как сверхмассивные черные дыры возникли в самом начале существования вселенной.

Черная дыра, получившая название LID-568, была идентифицирована с помощью данных JWST и Chandra-COSMOS Legacy Survey. Имея массу, примерно в 7,2 миллиона раз превышающую массу Солнца, она считается относительно маломассивной черной дырой. Однако ее чрезвычайная активность показана на рентгеновских снимках гораздо ярче, чем другие черные дыры ее возраста.

Из-за огромного расстояния свет, достигающий Земли, показывает LID-568 такой, какой она была примерно через 1,5 млрд лет после Большого взрыва, который произошел примерно 13,8 млрд лет назад. Излучение черной дыры указывает на то, что она поглощает материю со скоростью, примерно в 40 раз превышающей предел Эддингтона – теоретическую границу, когда гравитационное притяжение черной дыры уравновешивается теплом, выделяемым аккрецирующим веществом. Это ставит под сомнение устоявшееся мнение о том, что сверхмассивные черные дыры не могли образоваться так скоро после Большого взрыва. Сверхмассивные эддингтоновские черные дыры, подобные LID-568, могут дать потенциальное объяснение тому, как появлялись галактики во вселенной.

Исследователи предполагают, что LID-568, вероятно, выросла в результате быстрого слияния с чем-то поистине огромным, набрав большую часть своей массы за короткий период.