NASA продолжает серию испытаний экспериментального сверхзвукового самолёта X-59, который разрабатывается в рамках программы по развитию сверхзвуковой гражданской авиации. В рамках последних тестов инженеры сосредоточились на ключевой задаче – измерении уровня шума, возникающего при преодолении звукового барьера. В отличие от традиционных самолётов, создающих мощный звуковой удар, X-59 спроектирован так, чтобы превращать его в едва заметный «глухой хлопок». Это стало возможным благодаря необычной аэродинамической форме: длинному узкому носу и особому расположению двигателя, которые распределяют ударные волны и не дают им объединяться в громкий взрывной звук.Источник изображения: NASAX-59 уже доказал свою способность преодолевать скорость звука, а недавно продемонстрировал полёт на высоте 15 километров. На этом серия испытаний не закончится: самолёту ещё предстоят полёты над населённым пунктами, где будут взяты замеры, насколько он действительно тихо летает. Оценка звука будет происходить не только с помощью специальных датчиков, но и опросов местного населения, которое выскажет свою субъективную оценку.

В настоящее время в мире не используются сверхзвуковые самолёты для гражданских рейсов. Обусловлено это характерным звуком преодоления сверхзвукового барьера. Однако X-59 направлен на то, чтобы сделать подобные полёты возможными уже в конце 2030-х годов. Ожидается, что использование сверхзвуковой авиации сократит время некоторых рейсов вдвое.