В США спустя 24-дневнего дрейфа прототипа космического корабля Starship в Индийском океане наконец-то отбуксировали до Острова Рождества. Прототип, получивший название Ship 40, участвовал в успешном 13-м испытательном полёте, который закончился управляемым приводнении с практически полной целостностью корабля.Источник изображения: SpaceXИзначально инженеры не рассчитывали на успешное сохранение корабля: предыдущие версии Starship разрушались при входе в атмосферу или после удара о воду. Однако Ship 40 выдержал экстремальные нагрузки, включая тепловые и механические, что открыло уникальную возможность изучить конструкцию после полноценного полёта.

Эксперты отмечают, что особый интерес представляет состояние теплозащитных плиток и аэродинамика корпуса, которые являются ключевыми элементами для создания полностью многоразовой ракеты.

Однако операция по спасению аппарата получилась крайне сложной. В течение нескольких недель команда SpaceX боролась с сильными ветрами и волнами, постепенно буксируя 52-метровую конструкцию к более спокойным водам у побережья острова. После этого властям США даже пришлось принять участие и ограничить зону прибытия Starship, учитывая высокий интерес местного населения к ракете.