Китай остаётся ведущим производителем редкоземельных металлов, которые являются неотъемлемой частью промышленного производства в различных отраслях. На долю страны приходится около 90% перерабатывающих мощностей редкоземельных металлов, что фактически позволяет контролировать цепочки поставок некоторых компаний, которые будут вынуждены остановить производство в случае прекращения поставок сырья. Для Пекина редкоземельные металлы являются инструментом давления, полезным в торговом противостоянии с США.Издание Financial Times, ссылаясь на собственные источники, пишет, что китайские власти намерены продолжать защищать свой инструмент давления, предостерегая иностранные компании от создания огромных запасов редкоземельных металлов, поскольку в противном случае им грозит их нехватка. Источники издания утверждают, что речь идёт об искусственных ограничениях, целью которых является недопущение накопления существенных запасов иностранными компаниями.

Стратегия заключается в том, что иностранные компании не должны накопить такое количество редкоземельных металлов, которое позволит им временно обойтись без поставок из Китая. Для этого китайские регуляторы ограничивают количество экспортируемого сырья при выдаче своим компаниям разрешения на экспорт. Стоит напомнить, что все недавние торговые договорённости между США и Китаем затрагивали вопрос импорта редкоземельных металлов западными компаниями.