Министерство обороны Соединённых Штатов Америки подписало соглашение с MP Materials о приобретении 15% акций компании, владеющей одним из немногих в стране месторождений редкоземельных металлов. Об этом сообщает издание Defense One, приводя заявления генерального директора MP Джеймса Литинского.

Основанная в 2017 году компания имеет в Мантиу-Пасс (штат Калифорния) рудник по добыче оксида неодима-празеодима, который используется при производстве высокопрочных редкоземельных магнитов для сложных в конструкции двигателей. Заручившись государственным финансированием, MP Materials направляют большую часть капитала на строительство второго американского завода по производству магнитов под названием «10X». Его открытие запланировано к 2028 году.

Таким образом, Пентагон станет крупнейшим акционером MP Materials. Связано это с тем, что редкоземельные металлы особенно востребованы в производстве современной техники, в том числе истребителей F-35.

Помимо этого, оборонное ведомство договорилось о приобретении у компании всех магнитов, производимых 10X, в течение первых десяти лет работы. Так, например, вышеупомянутый оксид неодима и празеодима будет поставляться Пентагону по минимальной цене - 110 долларов за килограмм.

Defense One напоминают о том, что, по данным Геологической службы США, около 70% американского импорта редкоземельных металлов приходится на Китай. В Вашингтоне обеспокоены такой тенденцией, учитывая сложные отношения с Пекином.