Наблюдения, выполненные с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), раскрыли существование древней галактики, которая может полностью изменить наше понимание формирования галактик и природы темной материи. Галактика, названная JWST-7329, обладает массой звезд в четыре раза больше, чем у Млечного Пути, несмотря на то, что сформировалась она примерно 13 миллиардов лет назад.

Исследование под руководством профессора Карла Глейзебрука из Технологического университета Свинберна показало, что звездное население этой галактики сформировалось значительно раньше, чем предполагали существующие модели — примерно через 1,5 миллиарда лет после Большого взрыва. Это открытие ставит под сомнение текущие теории о том, как скапливается темная материя для зарождения галактик.

Данные для исследования были получены благодаря спектроскопическим наблюдениям JWST, позволившим ученым подтвердить необычную природу галактики. Семилетняя погоня за JWST-7329 и многочасовые наблюдения с помощью крупнейших телескопов на Земле не принесли результатов до использования возможностей JWST.

Открытие вызывает новые вопросы о том, как могли формироваться такие массивные галактики в ранней Вселенной и какие неизвестные механизмы могли остановить процесс формирования звезд в них. Профессор Клаудия Лагос из Международного центра радиоастрономических исследований подчеркнула, что существование таких галактик в ранней Вселенной вызывает существенные трудности для стандартной модели космологии.