Биопокрытие, называемое «зеленой живой краской», изготовлено из латекса и частиц наноглины, которые инкапсулируют бактерии. Бактерии используют солнечный свет для фотосинтеза, выделяя кислород и поглощая углекислый газ. Биопокрытие можно было бы использовать для улучшения качества воздуха в местах обитания на Марсе и сокращения выбросов парниковых газов на Земле.

В исследовании, опубликованном в журнале Microbiology Spectrum,сообщается, что биопокрытие постоянно выделяет кислород со скоростью до 0,4 грамма кислорода на грамм биомассы в день. Такой мощности самой по себе было бы недостаточно для обитания на Марсе, но она могла бы помочь уменьшить количество кислорода, которое необходимо доставлять на Марс на космических кораблях.

Исследователи также обнаружили, что биопокрытие поглощает углекислый газ. Это могло бы помочь сократить выбросы парниковых газов на Земле. Биопокрытие все еще находится в стадии разработки, но исследователи полагают, что оно потенциально может стать ценным инструментом для исследования космоса и защиты окружающей среды.