Starship совершил первый орбитальный полет. Ракета стартовала со Starbase в Техасе. Полет продлился несколько часов. Корабль выполнил несколько витков на высоте около 275 километров. Затем он приводнился в Тихом океане к западу от Чили.

Изображение: Notebookcheck 

Ship 41 развернул 26 спутников Starlink V3. Операция началась примерно через 34 минуты после старта. Полное развертывание заняло около 30 минут. Starlink уже установила контакт со всеми 26 аппаратами. Каждый спутник V3 добавляет 1 терабит в секунду пропускной способности. Это в 10 раз больше, чем у предыдущего поколения V2. Один аппарат весит две тонны. Развернутый спутник по размеру сравним с Boeing 737. По этой причине Falcon 9 не мог запускать их в нужном количестве.

Один запуск увеличил емкость сети Starlink на 3%. Илон Маск заявил, что полная группировка V3 в итоге даст более чем 100-кратное увеличение пропускной способности по сравнению с текущей сетью из примерно 11 тысяч спутников. Три спутника несут камеры. Они будут сканировать теплозащитный экран Starship и передавать изображения инженерам. Это шаг к возвращению корабля на стартовую площадку в будущем.

Если все проверки пройдут успешно, бизнес-подписчики Starlink смогут начать использовать новые спутники с тарелками Performance Gen 3 через несколько недель. Сейчас главный вопрос — переживет ли Ship 41 вход в атмосферу и приводнится ли по плану. В июле во время полета 13 Starship выпустил 20 спутников V3 по суборбитальной траектории. Они сгорели в атмосфере примерно через 20 минут. Теперь аппараты выведены на орбиту.