Астрономы обнаружили самую молодую экзопланету из когда-либо найденных. Объект под названием Элиас 2-24 b удалось выявить, изучая архивные данные, собранные обсерваторией W. M. Keck на Гавайях. Планета находится на расстоянии около 450 световых лет от Земли и все еще расположена в газопылевом диске, где она сформировалась.
Художественное изображение планеты Elias 2-24 b. (Источник изображения: обсерватория WM Keck/Адам Макаренко)
Элиас 2-24 b по массе сравнима с Юпитером, но ее возраст оценивают менее чем в миллион лет. Предыдущие рекордсмены среди самых молодых экзопланет были старше 5 миллионов лет. По словам Лукаса Сьесы, соавтора работы и профессора Института астрофизических исследований в Чили, существующие модели формирования планет уже с трудом объясняли те объекты. Новая находка показывает, что в этих моделях до сих пор не учтены некоторые важные процессы.
Открытие сделала команда под руководством Андреа Бернарди, докторанта Университета Диего Порталеса в Чили. Специалисты проанализировали данные коронографа обсерватории Кека. Этот прибор блокирует яркий свет звезды, позволяя уловить слабое свечение планет. Астрономы проверили семь далеких звезд, окруженных дисками обломков, и в одном из них нашла планету. «Планеты должны находиться в промежутках, потому что они их и вырезают», — объяснил Бернарди. — «Именно там мы и обнаружили Элиас 2-24 b».
Астрофизик: Солнце могло поглотить планету размером в 5,6 раза больше Земли
Находка подтвердила более ранние наблюдения, сделанные с помощью комплекса ALMA и Очень Большого телескопа Европейской южной обсерватории. Те данные указывали, что в диске вокруг звезды Элиас 2-24 может находиться планета. По словам Сьесы, галактика постоянно создает новые звезды и планеты, поэтому объекты на разных стадиях эволюции встречаются часто. Однако большинство телескопов пока не способны их разглядеть. «Мы в значительной степени слепы к этим младенческим планетам прямо сейчас», — отметил он.
