В прошлом году южнокорейские ученые заявили, что расширение Вселенной может замедляться, а темная энергия — слабеть. Это вызвало настоящий переполох в научном мире. Теперь международная группа астрофизиков, в которую вошли два лауреата Нобелевской премии, провела масштабную проверку и пришла к противоположному выводу.

©ScienceDaily

Для анализа ученые использовали данные по сверхновым типа Ia — это мощные взрывы белых карликов, которые астрономы называют «стандартными свечами». Дело в том, что такие взрывы всегда имеют примерно одинаковую яркость, поэтому по ним можно измерять расстояния во Вселенной. Именно наблюдения за этими взрывами позволили в свое время открыть ускоренное расширение Вселенной, за что в 2011 году была присуждена Нобелевская премия по физике.

В прошлогодней работе южнокорейских ученых утверждалось, что сверхновые типа Ia с возрастом меняют свою пиковую яркость, из-за чего астрономы могли ошибаться в своих выводах. Новое исследование показало, что их анализ был неверен. Авторы работы нашли две ключевые ошибки: во-первых, возраст галактики ошибочно приравнивался к возрасту самой звезды, которая позже взорвалась как сверхновая. Во-вторых, не был должным образом учтен такой фактор, как масса галактик, в которых происходят взрывы.

Ведущий автор исследования доктор Фил Уайзман из Саутгемптонского университета заявил: «Предыдущие и хорошо принятые измерения были, по сути, верны, и наше текущее понимание судьбы Вселенной остается устойчивым. К счастью, мы предотвратили этот кризис, но загадка того, почему скорость расширения Вселенной все еще ускоряется, остается. Доказав, что наши измерения корректны, мы можем вернуться к попыткам понять, что же на самом деле представляет собой темная энергия, а не гадать, существует ли она вообще».

Профессор Адам Рисс, один из нобелевских лауреатов, участвовавших в исследовании, добавил: «Необычные заявления требуют особенно тщательной проверки. Когда мы калибруем эти сверхновые с учетом различных сред и популяций, доказательства космического ускорения остаются удивительно последовательными».

Профессор Марк Салливан из того же университета отметил, что сомнение в устоявшихся идеях — это нормальная часть научного процесса. Хотя гипотеза о замедлении не подтвердилась, она позволила по-новому взглянуть на физику взрывов сверхновых и способы измерения темной энергии. Соавтор работы доктор Броди Попович добавил, что этот спор дал ученым возможность пересмотреть все свои предположения, и они убедились, что действительно понимают эту материю и учитывают ее в своих измерениях.

Таким образом, темная энергия по-прежнему остается одной из главных загадок современной науки. Она составляет около 70% содержимого Вселенной, но никто не знает, что она собой представляет и почему заставляет галактики разлетаться все быстрее.