В период с 1950 по 1990 год европейские страны сбрасывали в океан бочки с радиоактивными отходами, уверенные, что они останутся герметичными навсегда. Спустя десятилетия французские ученые опустились на глубину трех миль, чтобы проверить, что происходит с этим подводным кладбищем. Результаты оказались неоднозначными.

Скриншот видео @Mpamplona74

Экспедиция на исследовательском судне Pourquoi Pas? проходила с конца мая по конец июня 2026 года. Группа из 30 ученых совершила 20 погружений к месту захоронения отходов. В прошлом году специалисты идентифицировали около 3,5 тысячи контейнеров — теперь они вернулись, чтобы оценить их состояние.

Выяснилось, что некоторые бочки находятся в «продвинутой стадии разрушения». Коррозия местами настолько серьезная, что можно говорить о вероятных утечках радиоактивного содержимого. Анализ показал наличие цезия-137, америция-241, кобальта-60 и ниобия-94 — изотопов, характерных для ядерных испытаний и аварий.

К 2050 году от экстремальной жары в США могут умирать почти 20 тысяч человек в год                

Вопреки ожиданиям, вместо безжизненной радиоактивной пустыни ученые обнаружили кипящую жизнь. Крабы, губки, анемоны и другие организмы жили не просто рядом с бочками, а на них, превращая многолетние контейнеры с радиоактивными отходами в нечто, напоминающее довольно опасный искусственный риф. Исследователи собрали образцы осадка, воды и организмов, чтобы сравнить их с материалом с чистого участка дна.

Жизнь колонизировала бочки, и это говорит ученым кое-что об устойчивости и, возможно, адаптивности глубоководных экосистем. Это не говорит нам о безвредности радиоактивных отходов, но предполагает, что экологическая ситуация там, внизу, может быть значительно сложнее, чем «бочки испортились, все погибло». Сейчас ученые выясняют, накапливаются ли радионуклиды в тканях живых существ. Выявленная ситуация не отменяет опасности радиоактивного заражения, но показывает неожиданную устойчивость экосистем. Океан, в который десятилетиями сбрасывали отходы, сохранил способность к жизни даже в самых неожиданных местах. Ученым предстоит выяснить, является ли эта жизнеспособность результатом адаптации или последствия загрязнения проявятся позже.