Многие знают правило «один собачий год равен семи человеческим». Это удобно, но неверно. Ученые выяснили, что собаки стареют неравномерно: в первые годы жизни быстрее, затем процесс замедляется. В 2020 году они предложили новую формулу пересчета возраста, основанную на изменении ДНК.

Изображение - ChatGPT

Специалисты проанализировали образцы крови 104 лабрадоров в возрасте от нескольких недель до 16 лет. Они изучили метилирование ДНК — химические метки, которые регулируют работу генов и меняются с возрастом. Эти изменения позволяют определить биологический возраст, так называемые «эпигенетические часы». Полученные данные сравнили с 320 образцами ДНК людей от 1 до 103 лет.

Оказалось, что у молодых собак паттерны метилирования совпадают с молодыми людьми, а у старых — с пожилыми. В промежутке между ними есть различия. Например, восьминедельный щенок соответствует по биологическому возрасту девятимесячному ребенку. Это говорит о том, что основное старение у собак происходит в ранние годы, а затем замедляется.

На основе данных исследователи вывели формулу:

человеческий возраст = 16 × ln (возраст собаки) + 31,

где ln — натуральный логарифм. По этой формуле годовалая собака равна 31 году человека, двухлетняя — 42 годам, четырехлетняя — 53 годам, а двенадцатилетняя — 71 году.

Важное ограничение: исследование проводилось только на лабрадорах. У разных пород продолжительность жизни сильно отличается, и их кривые старения могут быть иными. Крупные собаки живут меньше мелких, беспородные дольше, а стерилизация также влияет на продолжительность жизни. Например, чихуахуа вряд ли стареет так же как ньюфаундленд.

Помимо создания точного калькулятора, ученые выяснили, что у собак, людей и мышей есть 394 гена, активность которых с возрастом меняется сходным образом. Это показывает, что процессы старения у млекопитающих имеют общую молекулярную основу. Изучая старение собак, можно лучше понять старение человека — ведь они живут в одной среде и подвергаются схожим факторам, включая питание и химические воздействия. Ученые надеются найти способы продлить здоровую жизнь и людям, и собакам. А пока у владельцев есть новый повод для разговора на дне рождения своего питомца.