Сейчас аккумуляторы выпускают в стандартных формах — цилиндрической, прямоугольной, в виде плоских пакетов. Из-за этого гаджеты приходится проектировать с учетом определенных габаритов батареи, изменить которые нельзя. Новый подход позволяет изготавливать накопители энергии любой конфигурации. Теперь батарея может заполнять внутреннее пространство устройства целиком, повторяя его форму.
© Material
В компании Material уже напечатали тестовые элементы с разными химическими составами. Основатель говорит: их задача — не изобретать новую химию, а менять способ производства. Недавно стартап получил 7,1 миллиона $ инвестиций и контракт с ВВС США на 1,25 миллиона $. К концу августа компания должна сделать прототипы батарей для дрона SkyRaider от Teledyne Flir. Сейчас в этот дрон помещается только четыре стандартных аккумуляторных блока. Если напечатать батареи так, чтобы они заполняли все внутреннее пространство, которое занимают эти блоки, запас энергии вырастет на 35%.
Разработанная компанией Material гибридная 3D-печатная машина для изготовления батарей, © Material
Другой стартап, Sakuu из Силиконовой долины, сосредоточился на самом процессе изготовления. Обычные линии сборки требуют огромных печей для сушки материалов. Технология Sakuu позволяет наносить компоненты без растворителей, что упрощает производство и снижает затраты.
Китайская натрий-ионная батарея сравнялась по качеству с литий-ионной от Tesla
Третья компания, Wright Electric, работает с алюминиево-воздушными батареями. У них высокая энергоемкость, но они не перезаряжаются. Это делает их полезными в военных условиях: солдаты могут использовать такие элементы для питания техники в полевых условиях, а отработанные батареи заменять новыми. Генеральный директор Джефф Энглер отмечает: активное применение дронов требует легких летательных аппаратов с максимальной энергоемкостью.
Пока все эти разработки ориентированы на оборонные заказы — там стоимость и масштаб не так критичны, и можно детально отработать технологию. Однако сама идея меняет представление о том, как должны выглядеть аккумуляторы. Вместо стандартных блоков — батарея, повторяющая форму устройства и использующая каждый свободный миллиметр внутри корпуса.
