Данные с зонда Viking, работавшего на Марсе в 1970-х годах, и более свежие измерения аппарата InSight показали странную закономерность: продолжительность марсианских суток сокращается примерно на 70 микросекунд в год. Планета вращается быстрее, но объяснить это долгое время не могли.

Изображение - ChatGPT

Группа планетологов из Делфтского технологического университета (Delft University of Technology) в Нидерландах во главе с Бартом Рутом (Bart Root) использовала данные InSight о толщине коры Марса. Они построили компьютерные модели, чтобы понять структуру под вулканическим регионом Тарсис — областью длиной 6000 километров, усеянной крупнейшими вулканами Солнечной системы.

Модели показали: под корой находится огромная область породы с пониженной плотностью. Этот менее плотный материал поднимается вверх и упирается в литосферу, образуя очаги расплава, которые могут прорываться наружу в виде вулканов. Подъем легкой породы смещает массу внутри планеты. Процесс похож на вращение человека: если притянуть руки к себе, вращение ускоряется. Так и на Марсе: подъем менее плотного материала заставляет более тяжелые породы опускаться ближе к оси вращения, что и дает ускорение.

Марс намного меньше Земли, и долгое время считалось, что такая небольшая планета быстро теряет внутреннее тепло и геологически «умирает». Но если глубинная мантия под Тарсисом продолжает двигаться, значит, даже небольшие каменистые миры могут оставаться активными дольше, чем предполагали.