Первый полет X-59 — это не просто проверка систем, а практический шаг к изменению правил для сверхзвуковой авиации.

Из пресс-релиза, опубликованного Lockheed Martin, стало известно, X-59 взлетел с площадки в Палмдейле и приземлился на знаменитой базе NASA в Эдвардсе. Все системы сработали штатно. Но главное испытание впереди — попытка обмануть звуковой барьер.

Вся его странная длинная форма — это попытка избежать звукового удара. Вместо оглушительного хлопка инженеры хотят получить нечто похожее на приглушенный стук в дверь. Сравнение, конечно, условное. На деле никто точно не знает, как это прозвучит для людей на земле.

Следующие месяцы станут проверкой этой концепции. Самолет будут гонять на разных режимах, пока не добьются того самого «тихого» сверхзвука. И здесь начинается политика. С 1973 года в Штатах запрещены коммерческие сверхзвуковые полеты над сушей. Федеральные авиационные правила не менялись полвека. NASA и Lockheed Martin по сути пытаются доказать, что закон устарел. У них есть один аргумент — и он сейчас стоит в ангаре в Эдвардсе.