Mars Express находится на орбите Красной планеты уже больше двадцати лет. За это время аппарат собрал огромный массив данных, а теперь ЕКА использовало часть наблюдений для создания видеоролика с полетом над одним из ключевых регионов Марса.

Фильм охватывает Ксанфе-Терра (лат. Xanthe Terra) — гористую область к северу от экватора Марса. Изображения собраны стереокамерой высокого разрешения HRSC во время одиночных витков аппарата, а затем объединены с цифровой моделью рельефа. В итоге получился объемный вид поверхности, где можно рассмотреть каналы, плато и разломы.

Центральный объект видео — долина Шалбатан (Shalbatana Vallis). Это вытянутый канал длиной около 1300 км, соединяющий Южное нагорье с Северной низменностью. Подобные структуры давно привлекают внимание исследователей: их связывают с существованием потоков воды, которые в прошлом могли питать нагорья и стекать в низменные равнины.

В фильме видны и другие регионы: Лунное плато, «Жемчужная земля» (лат. Margaritifer Terra), а также территории в пределах квадранта Оксиа Палус. Эти зоны часто сопоставляют с данными миссий «Викинг» и «Пионер», где зафиксированы схожие каналы и следы эрозии.

Финальный кадр выводит зрителя к кратеру Да Винчи шириной около 100 км. Внутри него сохранились более мелкие ударные формы и поле обломков, появившееся в результате сравнительно недавнего столкновения. Видео можно посмотреть здесь.