Наблюдения за древним квазаром поставили под сомнение современные представления о темпах роста сверхмассивных черных дыр в молодой Вселенной.

Квазар RACS J0320-35 находится на расстоянии 12,8 миллиарда световых лет от Земли. Мы видим его таким, каким он был всего через 920 миллионов лет после Большого взрыва. Несмотря на юный возраст Вселенной, черная дыра в центре этого квазара уже достигла массы в миллиард солнечных масс.

Данные рентгеновской обсерватории "Чандра" показали аномальную активность объекта. Черная дыра поглощает материю со скоростью, в 2,4 раза превышающей предел Эддингтона – теоретический максимум скорости аккреции. Ежегодно она потребляет массу, эквивалентную 300-3000 солнцам.

Это открытие меняет представления о формировании сверхмассивных черных дыр. Раньше ученые предполагали, что они рождались сразу большими из-за коллапса гигантских газовых облаков. Теперь появляется альтернативная версия: обычные черные дыры могли быстро наращивать массу в подходящих условиях.

Квазар обладает еще одной особенностью - он испускает релятивистские струи частиц. Исследователи предполагают связь между этими струями и аномально высокой скоростью поглощения материи.

Ученым предстоит выяснить, был ли такой быстрый рост длительным процессом или кратковременным явлением.