Красная планета снова привлекла внимание учёных: свежие данные миссии Perseverance указывают на признаки, которые могут хранить отпечатки жизни. Речь идет о породах, сформировавшихся в древнем русле реки, когда Марс имел воду на поверхности.

В журнале Nature вышла статья о результатах анализа образцов, собранных марсоходом Perseverance в кратере Езеро. Один из них, получивший название «Сапфировый каньон», содержит минералы вивианит и грейгит. На Земле такие соединения нередко появляются там, где микроорганизмы перерабатывают органику.

Команда исследователей отмечает, что найденные структуры могут служить биосигнатурами — признаками возможного биологического происхождения. Однако сами по себе они не доказывают существование жизни. Минералы могли сформироваться и без участия живых организмов, например под воздействием высоких температур или кислой среды. При этом данные не указывают на такие условия в породах Bright Angel, где велись исследования.

Приборы марсохода PIXL и SHERLOC позволили рассмотреть породу с высоким разрешением. Учёные зафиксировали характерный рисунок, напоминающий пятна, который складывался из богатых железом минералов. Этот «леопардовый» узор стал ещё одним аргументом в пользу версии о биологическом происхождении находки.

Особый интерес вызывает то, что речь идёт о сравнительно молодых осадочных породах. Ранее предполагали, что возможные следы жизни следует искать в более древних слоях. Теперь же появляется вероятность, что Марс дольше сохранял условия для существования микробов.

Учёные подчеркивают: окончательные выводы делать рано. Чтобы подтвердить или опровергнуть гипотезу, необходимы дополнительные анализы и проверка на Земле.