В Университете Колорадо (США) добились значительного прогресса в изучении экзотических форм материи.

Ученые использовали стержнеобразные молекулы жидких кристаллов, аналогичные применяемым в дисплеях. Они поместили их между стеклами с красителем и подвергли воздействию света. Под определенным освещении молекулы начали спонтанно формировать спиральные структуры, которые постоянно двигались и повторялись во времени.

Эти динамические структуры демонстрировали устойчивое периодическое поведение, характерное для кристаллов времени. Уникальность эксперимента заключалась в том, что впервые такие структуры можно было наблюдать непосредственно под микроскопом, а при определенных условиях — даже невооруженным глазом.

Кристаллы времени сохраняли стабильность при изменениях температуры. Специалисты отмечают, что образовавшиеся паттерны взаимодействовали между собой, создавая сложные повторяющиеся узоры.

Потенциальные применения технологии включают защиту документов от подделки и создание новых методов хранения данных. Ученые подчеркивают, что это только начало исследований, и технология может найти применение в различных областях.

Результаты работы опубликованы 4 сентября в журнале Nature Materials. Исследование основано на теоретических концепциях нобелевского лауреата Франка Вильчека.