Анализ данных с марсианского посадочного модуля "Викинг-2" позволил ученым сделать важное открытие. Оказалось, что в определенные сезоны на Красной планете могут возникать условия для существования жидкой воды в виде рассолов.

Доктор Венсан Шеврие из Университета Арканзаса провел исследование, используя метеорологические данные, собранные аппаратом "Викинг-2" почти 50 лет назад. Ученый сосредоточился на изучении процессов образования рассолов – насыщенных солевых растворов, которые могут оставаться жидкими при экстремально низких температурах.

Результаты показали, что в северных широтах Марса, где работал "Викинг-2", существует примерно месячный период в конце зимы и начале весны, когда температура колеблется около -75°C. Эти условия позволяют образовываться временным рассолам на поверхности планеты.

Особый интерес представляет область равнины Утопия, где находится слой, известный как широтно-зависимая мантия (LDM). Он состоит из смеси водяного льда и пыли, сформировавшейся в периоды, когда наклон марсианской оси был значительно больше современного.

Исследование имеет важное значение для понимания современного марсианского водного цикла. Кратковременное появление жидкой воды может влиять на химический состав поверхности, процессы выветривания и даже формирование рельефа. Кроме того, это открытие помогает ученым лучше оценить потенциальную обитаемость Марса как в прошлом, так и в настоящем.

Доктор Шеврие предлагает оснащать будущие марсианские миссии специальными датчиками, которые смогут непосредственно фиксировать образование рассолов. Такие приборы могли бы точно определять временные промежутки, когда на поверхности Марса существует жидкая вода.

Открытие также дает новые подсказки для поиска возможных следов жизни на Красной планете. Даже кратковременное существование жидкой воды создает условия, которые теоретически могли бы поддерживать определенные формы микроорганизмов.