Истории об увольнениях редко бывают нейтральными, но то, что рассказали сотрудники ZeniMax Media, вышло за рамки обычной корпоративной перестановки. По их словам, Microsoft провела сокращения так, что люди остались в изоляции и неопределенности, не зная, где они работают и работают ли вообще.
Сокращения, затронувшие более 9000 сотрудников Microsoft в июле, в том числе разработчиков из игрового подразделения, вызвали резкую реакцию внутри студии ZeniMax Media. Те, кто лишился работы, и те, кто остался, рассказали журналу Game Developer о том, как увольнения прошли без подготовки и прозрачности.
Некоторые разработчики узнали об увольнении не от руководства, а через отключение от корпоративных сервисов — Slack, почты и других рабочих каналов. Несколько часов они провели в смятении, не понимая, что происходит.
Представитель профсоюза ZWU-CWA Пейдж Бренсон отметил, что сотрудники не знали, завершилась ли волна сокращений, кто под нее попал и как будет строиться работа дальше. Он также подчеркнул, что уволили людей, игравших ключевую роль в проектах — в частности, в The Elder Scrolls Online.
Старший QA-специалист Отем Митчелл заявила: «Некоторые люди проработали здесь 15 лет и ушли. Заставлять людей спешить написать прощальное сообщение в Slack коллегам, с которыми они работали над разными проектами и которые приносили вашей корпорации деньги 15 лет, — это отвратительно. Это отвратительно».
Бренсон также подчеркнул, что увольнения нанесли серьезный удар по внутренней экспертизе студии. Многие из уволенных владели знаниями, накопленными за годы работы, и теперь эти знания утрачены. «Раньше у нас работали очень, очень надежные люди, но их больше нет. Они были неотъемлемой частью. Мне кажется, что они были просто цифрами на листе бумаги, которые вырезали, но реальное применение того, что они делали, было необходимо для того, чтобы все работало правильно».
По оценке Митчелл, ZeniMax потеряла до трети институциональной памяти. Остальным будет сложно продолжать разработку игр на прежнем уровне без тех, кто ушл. Она отметила, что в некоторых случаях студии будет просто не на кого опереться, если не вернуть уволенных обратно.
Сами разработчики не обсуждали причины увольнений, но общее впечатление от действий Microsoft у многих осталось крайне негативное. Сотрудники выражают разочарование не только из-за потери коллег, но и из-за отсутствия понятных процедур и уважительного отношения.
На фоне происходящего многие задаются вопросом, насколько устойчиво положение Xbox и других игровых активов Microsoft. Сокращения такого масштаба могут ударить не только по коллективам, но и по доверию всей игровой индустрии к корпорации.
