Лора Фрайер, одна из создателей первой консоли Xbox, резко раскритиковала курс Microsoft, заявив, что аппаратное направление Xbox, по сути, умерло. Ее мнение поддержал и другой бывший топ-менеджер платформы.

Лора Фрайер, бывший руководитель Xbox и исполнительный продюсер Gears of War, публично выразила недовольство политикой Microsoft в сфере игровых консолей. В разборе под названием «Будущее Xbox» она заявила, что бренд теряет своё значение, а выпуск нового портативного устройства ROG Ally только усиливает ощущение ухода от привычной модели.Фрайер удивило то, что Microsoft делает ставку на устройство, не предлагающее ничего уникального. По ее словам, поскольку игры Xbox выходят сразу на разных платформах — от ПК до конкурирующих консолей, — смысла покупать новое железо становится все меньше.

Она напомнила, что раньше Microsoft справлялась с выпуском крупных игр, но теперь такие проекты, как State of Decay 3, Perfect Dark и Fable, годами находятся в производстве без результатов. Фрайер считает, что проблема в утрате внутренней культуры — нет ни кадров, ни рабочих процессов, способных обеспечить стабильный релиз.

Кроме того, она считает, что Microsoft постепенно уходит из консольного бизнеса, делая ставку на сервис Game Pass. «Мне тяжело видеть, как исчезает то, что мы строили. Xbox больше не производит оборудование, а партнерство с ASUS лишь подчеркивает этот поворот», — заявила Фрайер.

Несмотря на это, Microsoft недавно объявила о сотрудничестве с AMD по разработке новой консоли, которая придет на смену Xbox Series X. Это говорит о том, что компания пока не закрывает аппаратное направление полностью, хотя его дальнейшая судьба остаётся под вопросом.

Свою обеспокоенность выразил и Майк Ибарра, еще один бывший вице-президент Xbox. По его мнению, платформа теряет идентичность. Он подчеркнул, что для большинства людей Xbox — это прежде всего игровая консоль, а не просто сервис. Ибарра призвал команду пересмотреть приоритеты.

Критика от двух бывших руководителей демонстрирует, что внутри индустрии сохраняется скепсис в отношении стратегии Microsoft. Хотя компания продолжает развивать Game Pass и облачные технологии, ее дистанцирование от классических консолей вызывает вопросы у ветеранов бренда.