Международная группа ученых нашла объяснение давней загадке: почему астероиды, богатые углеродом, составляющие почти половину всех космических тел в Солнечной системе, так редко достигают поверхности Земли. Оказалось, эти небесные тела разрушаются задолго до входа в атмосферу нашей планеты.  

Исследователи проанализировали данные 19 сетей наблюдения за болидами из 39 стран, изучив почти 8 тысяч траекторий метеороидов. Выяснилось, что углеродные астероиды особенно уязвимы к солнечному теплу. При сближении с Солнцем они постепенно разрушаются, не долетая до Земли.  

Это открытие важно для понимания, как органические вещества – строительные блоки жизни – могли попасть на нашу планету. Хотя такие метеориты содержат воду, аминокислоты и сложные органические соединения, их крайне мало в земных коллекциях. Теперь понятно почему – большинство просто не выдерживает космического путешествия.  

Особенно хрупкими оказались фрагменты, образовавшиеся после столкновений астероидов с планетами. Они практически никогда не достигают поверхности Земли целиком. Это заставляет по-новому взглянуть на процессы формирования Солнечной системы и доставки органики на молодую Землю.