Напряженность в воздушном пространстве Ближнего Востока продолжает нарастать. Согласно последним сообщениям, повстанцы-хуситы утверждают, что 25 апреля им удалось сбить американский ударный беспилотник MQ-9 Reaper над территорией Йемена.

Портал Air & Space Forces Magazine опубликовал заявление представителя хуситов, который рассказал о деталях инцидента. Повстанцы заявили, что сбили беспилотник с помощью ракеты класса "земля-воздух", о подробностях применяемого оружия они предпочли не распространяться.

Видеозаписи, опубликованные хуситами в соцсети Х, действительно демонстрируют запуск ракеты, за которым последовал взрыв в воздухе и падение обломков. На дневных кадрах видны фрагменты хвостового оперения, пропеллеров, двигателя и крыла беспилотника, имеющие маркировку "General Atomics" – производителя MQ-9.

Представитель Пентагона подтвердил, что MQ-9 упал в Йемене, но уточнил, что расследование инцидента все еще продолжается. Это уже третий случай поражения хуситами беспилотника MQ-9 Reaper за последние полгода, и шестой подобный инцидент с участием этого типа беспилотников на Ближнем Востоке за последние 13 месяцев.

Издание Air & Space Forces Magazine также напомнило, что в марте 2023 года российский истребитель «столкнулся с MQ-9, перехватывая его над Черным морем, в результате чего Reaper разбился», а в июле 2023 года российская авиация препятствовала полетам двух американских MQ-9  над Сирией.

Эти инциденты, наряду с недавним происшествием в Йемене, поставили под вопрос целесообразность использования MQ-9 в зонах с активными средствами ПВО противника. В связи с этим ВВС США приняли решение о прекращении закупок данного типа беспилотников, хотя они все еще будут использоваться для операций с низким уровнем угрозы до 2035 года.