Разработчики подчеркивают: ранний доступ — не финальная версия. Более того, 11 декабря игра будет находиться в Альфа‑2 (эта стадия идёт прямо сейчас). За ней последуют как минимум две крупные беты — Бета‑1 и Бета‑2 — и лишь затем можно ожидать окончательный релиз. Точных сроков выхода полной версии студия не называет.
Это значит, что участникам предстоит столкнуться с традиционными «прелестями» альфы: нестабильные билды, частые технические неполадки, частично реализованный контент (многие механики и локации будут в зародышевом состоянии), постоянные изменения баланса и систем, а также регулярные вайпы миров с обнулением прогресса. Intrepid Studios прямо просит относиться к раннему доступу как к полевому тестированию, а не к покупке готового продукта: цель — создать открытое партнёрство с игроками, вместе шлифуя мир.Главная идея AoC — динамичный мир, который живёт и меняется благодаря действиям самих игроков. Ранний доступ задуман как инструмент, чтобы подключить комьюнити к отладке ключевых систем, делающих проект уникальным. Каждая найденная ошибка, каждое предложение по балансу и каждое тестовое приключение, по замыслу разработчиков, будет помогать «определять, как цивилизация будет развиваться в каждом игровом мире».
На старте в приоритете будут базовые и критичные для проекта механики:
- Управление ростом городов и деревень, политические интриги и преобразования мира в ответ на активность игроков;
- Сложная экономика и крафт с управляемыми игроками цепочками поставок;
- Отточенные боевые системы и архетипы — базовые классы, их гибриды и механики сражений;
- Тестирование масштабных открытых боёв — и PvP, и PvE;
- Развитие гильдий, осадные войны и инструменты для кооперации больших групп.
Эти «скелетные» системы станут основой, на которую постепенно наденут новый контент, события и полировку.
Важный момент — модель монетизации. В раннем доступе AoC будет распространяться по модели buy‑to‑play: единоразовый платёж даст доступ ко всем этапам тестирования (Альфа‑2, Бета‑1, Бета‑2). Но после полноценного релиза проект перейдёт на классическую для крупных MMORPG модель pay‑to‑play с ежемесячной подпиской. Для тех, кто верит в долгосрочное будущее игры, ранний доступ может оказаться самым выгодным входным билетом. Тем же кто ждёт отполированного финального продукта, в декабре 2025-го лучше воздержаться.
