В науке часто бывает так: строишь правдоподобные теории, разрабатываешь модели, а потом – бац! – Вселенная подкидывает нечто совершенно неожиданное. Именно так и произошло с галактикой JADES-GS-z14-0. Астрономы, мягко говоря, удивились, обнаружив в ней подозрительно много кислорода. Почему "подозрительно"? Да потому что эта галактика – самая далекая и, следовательно, самая древняя из всех, что мы знаем! И по всем законам жанра (то есть, по нашим текущим представлениям о космосе) кислорода там должно быть, как говорится, кот наплакал.
Впервые об этой удивительной галактике заговорили в прошлом году. Команда ученых, вооруженная мощнейшим космическим телескопом Джеймса Уэбба (а если точнее, его "глазами" – спектрографом NIRSpec и камерой NIRCam), прочесывала космические дали в поисках далеких-далеких галактик. И вот, среди прочих, они натыкаются на JADES-GS-z14-0. Мало того, что она находится на умопомрачительном расстоянии в 13,4 миллиарда световых лет, так еще и сформировалась всего через каких-то 290 миллионов лет после Большого взрыва. Подумать только, по космическим меркам – это младенец, едва появившийся на свет!
И вот тут начинается самое интересное. Две совершенно независимые группы ученых, вооружившись другим гигантом – радиотелескопом ALMA в чилийской пустыне Атакама, – решили присмотреться к JADES-GS-z14-0 повнимательнее. Результаты их исследований, которые скоро появятся в авторитетных научных журналах (The Astrophysical Journal и Astronomy & Astrophysics), иначе как сенсационными не назовешь. Оказывается, эта юная галактика буквально купается в кислороде – его там в десять раз больше, чем должно быть!
Фотография JADES-GS-z14-0, сделанная камерой NIRCam космического телескопа Джеймса Уэбба. Источник: NASA, ESA, CSA.
Как так-то? Ведь мы же привыкли думать, что в "молодости" галактики наполнены в основном водородом и гелием – самыми простыми элементами. А все, что потяжелее, в том числе и кислород, – это уже результат "жизнедеятельности" звезд. Звезды, как печки, перерабатывают легкие элементы в более тяжелые, а потом, когда приходит их час, разбрасывают все это "добро" по галактике. Но, судя по другим галактикам, в возрасте 300 миллионов лет кислорода должно быть совсем немного – звездам просто не хватило бы времени, чтобы его "наготовить" и "разбросать".
А вот JADES-GS-z14-0, похоже, решила сломать все правила. "Это как если бы вы искали младенца, а нашли подростка, который уже вовсю гоняет на скейте", – шутит Сандер Шувс, один из авторов исследования. – "Похоже, эта галактика не только родилась очень быстро, но и развивалась какими-то бешеными темпами. Прямо-таки акселерат!"
И самое главное – это не какая-то случайность, не статистическая погрешность. Во-первых, ALMA – это не шутки, он измеряет расстояния с фантастической точностью (ошибка – всего 0,005%). А во-вторых, аномалию подтвердили две разные команды ученых, работавшие независимо друг от друга. Так что, похоже, нам придется серьезно пересмотреть свои взгляды на то, как рождались и росли первые галактики. И, честно говоря, это чертовски интересно! Кто знает, какие еще сюрпризы преподнесет нам Вселенная?
Если хотите углубиться в детали научной работы, можете заглянуть на сайт arXiv – там лежат черновики обеих научных статей.
