Канадские военно-морские силы (RCN) официально ввели в строй шестой патрульный корабль арктического проекта Arctic and Offshore Patrol Ship (AOPS) — HMCS Robert Hampton Gray. Это событие завершает почти двадцатилетнюю программу по созданию флота ледокольных патрульных судов для защиты арктических границ Канады в рамках национальной кораблестроительной стратегии (National Shipbuilding Strategy).
«HMCS Robert Hampton Gray» стал последним из шести кораблей класса Harry DeWolf, построенных в рамках программы AOPS. Эти суда призваны обеспечивать постоянное военное присутствие Канады в северных морях, где климатические изменения открывают новые морские пути, но одновременно усиливают геополитическую конкуренцию.
Корабли класса AOPS разработаны специально для эксплуатации в ледовых условиях и соответствуют классу ледового усиления Polar Class 5, что позволяет им самостоятельно проходить по умеренно толстому льду, не требуя сопровождения ледоколов.
HMCS Robert Hampton Gray (Источник изображения: ВМС Канады)
Корабль оснащен вертолетной площадкой и ангаром для эксплуатации морских вертолётов, включая CH-148 Cyclone, что расширяет его разведывательные и патрульные возможности.
Длина корабля — 103,6 метра, водоизмещение — около 6,6 тысяч тонн. Максимальная скорость HMCS Robert Hampton Gray составляет 17 узлов на открытой воде и около 3 узлов во льдах первого года толщиной до одного метра, с автономностью 6800 морских миль при скорости 14 узлов и размещением основного экипажа из 65 человек плюс дополнительный персонал на борту
Несмотря на своё название, AOPS — не боевые корабли, а многоцелевые патрульные суда, предназначенные для наблюдения за морскими пространствами и контроля за судоходством и рыболовством, а также для поддержки береговой охраны, выполнения миссий по поиску и спасению (SAR), реагирования на чрезвычайные ситуации, включая разливы нефти.
Однако на случай эскалации они могут быть оснащены модульными боевыми системами, включая пулемёты и ракетно-артиллерийские комплексы.
Корабль назван в честь лейтенанта Роберта Хэмптона Грея — единственного канадца, удостоенного Креста Виктории за действия во время Второй мировой войны. В августе 1945 года он погиб при атаке японского порта Онагава, потопив эскадренный миноносец противника. Название подчёркивает связь между военной доблестью прошлого и современной миссией по защите национальных интересов.
С запуском «Роберта Хэмптона Грея» Канада завершает первый этап программы AOPS, закладывая основу для постоянной ротации патрулей в Арктике. Увеличение числа кораблей позволит флоту поддерживать непрерывное присутствие в северных водах.
Помимо патрульных кораблей, Канада планирует развернуть в Арктике новые береговые радарные станции, беспилотные воздушные и подводные системы, а также модернизировать инфраструктуру базирования, включая порт Нанисивик, который вновь вводится в строй как первый в мире арктический военно-морской хаб.
