Армия США готовит к внедрению принципиально новую модификацию противотанковой ракеты AGM-114 Hellfire, оснащенную боеприпасом с регулируемым направлением взрыва — Selectable Precision Effects Articulated (SPEAR).
Новая версия ракеты получит двухрежимный боеприпас, позволяющий оператору выбирать тип поражающего действия: фокусированный взрыв вперёд (для бронированных целей) или радиальный разлет осколков (для поражения живой силы в укрытиях или внутри зданий). Это даст пилотам и операторам дронов беспрецедентную гибкость при выборе тактики поражения без необходимости брать на борт разные типы вооружения.
Основная цель — повысить точность и снизить риски для гражданского населения. Способность направлять энергию взрыва в нужную сторону особенно ценна при работе в городской застройке или при ударах по целям в траншеях и укреплениях. Кроме того, технология позволит сократить количество типов ракет в боекомплекте, увеличивая эффективность использования каждого вылета.
Основные платформы для SPEAR — беспилотник MQ-9 Reaper и самолет AC-130J Ghostrider. Эти летательные аппараты, часто выполняющие длительные миссии по сопровождению и точечному уничтожению целей, получат мощный тактический инструмент, способный адаптироваться к быстро меняющейся обстановке.
SPEAR может стать логическим продолжением линейки высокоточных и малозаметных модификаций Hellfire, таких как AGM-114R9X — ракета без взрыва, используемая для ликвидации отдельных лиц с минимальным ущербом окружению.
Хотя SPEAR изначально разрабатывается для сил специальных операций, эксперты полагают, что технология быстро распространится на другие платформы и виды вооружения — включая перспективную ракету JAGM, призванную заменить Hellfire в будущем.
