Все электроприборы, созданные руками человека - от лампочки до планшетного компьютера, используют электроны для перемещения энергии и информации. Собственно, потому они и называются электрическими. В живых организмах передача сигналов по нервным окончаниям, и команд для регулировки обмена веществ, выполняется при помощи ионов и протонов. Статья, опубликованная на сайте Nature, содержит информацию о разработке и испытаниях реального прототипа транзистора, управляющего потоком протонов. Управление самим протоновым транзистором происходит при помощи электрического поля, как и обычного транзистора.

Основой для данного транзистора является модифицированный хитин (элемент скелета насекомых). В качестве выводов используются проводники из гидрида палладия, а размер транзистора составляет около 5 микрон. В своём докладе учёные подчёркивают, что применяемые материалы нетоксичны, биосовместимы и легко выводятся из организма, что создаёт хорошие перспективы для их вживления в ткани. По мнению авторов исследования, их разработка открывает новое направление в науке - бионанопротонику. О подробностях также можно узнать, посетив страничку сайта Университета Вашингтона.