Пресс-служба Европейского совета ядерных исследований (фр. Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, CERN) опубликовала данные об успешном достижении Большим адронным коллайдером (БАК) очередного рекорда. Двадцать второго апреля, около полуночи, учёные зафиксировали светимость электронного пучка на уровне 4.67х10³² частиц/см²*с. Это перекрывает достижение коллайдера, используемого в Национальной ускорительной лаборатории им. Энрико Ферми (США), максимальный показатель которого в 2010 году составил 4.024х10³² частиц/см²*с.

Событие знаменует новую веху в работе БАК, с помощью которого учёные надеются обнаружить бозон Хиггса. Эта теоретически предсказанная частица, названная нобелевским лауреатом Леоном Ледерманом "частицей Бога", отвечает за массу элементарных частиц и является последней ненайденной в Стандартной модели. Светимость - показатель количества столкновений электронных пучков в коллайдере, соответственно, чем выше уровень светимости, тем больше вероятность зафиксировать бозон. Впрочем, учёные допускают, что частицы Хиггса могут вообще не существовать, поэтому эксперимент по их поиску не будет длиться бесконечно.

Планируется, что БАК в рамках своей текущей миссии проработает до конца 2012 года. По мнению исследователей, это даст достаточно времени для сбора всех необходимых данных и досконального изучения столкновений с энергией 3.5 тераэлектронвольт. А уже к концу этого года ученые поставят точку в продолжающихся спорах по поводу существования бозона Хиггса.

CERN занимается поиском "частицы Бога" с 1989 года, после постройки Большого электронно-позитронного коллайдера (LEP). Эксперимент длился 11 лет и не увенчался успехом, было зафиксировано лишь три события-кандидата. Невозможность открыть бозон может поставить под угрозу текущую Стандартную модель, однако, физики уже подготовили бесхиггсовские модели, способные объяснить существующие разногласия.