Ускоренная подготовка Smithfield провоцирует задержки анонсов в рядах Itanium 2

Многие эксперты уже отмечали, что появление в роадмапах Intel двуядерных настольных процессоров Smithfield стало неожиданностью. Планировалось, что подобные процессоры появятся не ранее 2006 года, а теперь их анонс намечен на вторую половину 2005 года. Точнее говоря, "ускорение анонса" не прошло бесследно – если на 2006 год был намечен анонс двуядерных процессоров с новой архитектурой, то теперь Smithfield унаследует старую, и не такую уж добрую архитектуру NetBurst. Пока предполагается, что два Prescott-о-подобных ядра просто объединят на одном кристалле и снабдят раздельным кэшем второго уровня.

Как сообщает сайт DigiTimes, стремление Intel не отставать от AMD, которая уже вовсю демонстрирует двуядерные Opteron, не проходит бесследно для производственной программы компании. Например, концентрация усилий на подготовке к анонсу Smithfield послужила причиной отсрочки анонса двуядерной версии Itanium 2 по имени Montecito, запланированного на третий квартал следующего года.

Кроме того, анонс процессоров Itanium 2 на ядре Madison с 9 Мб кэша третьего уровня тоже был перенесен с текущего квартала на следующий. Интересно, что начальная частота Madison составит 1.6 ГГц, а не 1.7 ГГц, как предполагалось ранее. Скорее всего, это не признак наличия проблем с масштабированием по частоте, а проявление желания Intel представлять на рынке более дешевые процессоры. Недавно стоимость процессоров семейства Itanium была заметно снижена, а к 2006 году Intel вообще собирается представить для Itanium и Xeon общую платформу. При этом процессоры класса Itanium будут стоить немногим больше Xeon.

Будем надеяться, что для потребителей "настольного" сегмента желание Intel быстрее подготовить к анонсу Smithfield не обернется новыми отсрочками анонсов. Наиболее важным для этого сегмента периодом теперь станет первый квартал 2005 года, когда будет анонсировано семейство Pentium 4 6xx. Ядро Prescott получит более объемный кэш второго уровня и научится поддерживать технологию IEST (Enhanced SpeedStep), что позволит внести разнообразие в душные будни владельцев систем класса LGA 775 :).