Вопрос, вынесенный в заголовок этой заметки, волнует многих. Новый процессор Pentium M (в девичестве Banias) – чрезвычайно интересный продукт. Разработанный отдельно от Pentium III и Pentium 4 этот CPU вобрал в себя лучшие черты обоих этих процессоров. Результат – налицо. При сравнении Pentium M с процессорами других архитектур, этот CPU оказывается в лидерах в большом числе случаев (данные тестов взяты с сайта x86-secrets.com):

Однако, Intel позиционирует Pentium M только для применения в переносных компьютерах, начисто игнорируя возможность их применения в настольных PC. Дело в том, что Pentium M разрабатывался целенаправленно для работы в ноутбуках и имеет многочисленные архитектурные решения, направленные в первую очередь на снижение энергопотребления и тепловыделения. Тем не менее, принципиальных препятствий применению Pentium M в настольных PC нет: даже фронтальная шина Pentium M идентична шине Pentium 4. Более того, согласно последней версии планов Intel, процессоры Pentium M начнут в скором времени использоваться в серверах, где большой кеш этих CPU может оказаться очень кстати.

В то же время, мы можем констатировать и другие шаги, демонстрирующие движение Pentium M в строну десктопов. На рынке стали появляться платформы и материнские платы, правда пока miniATX и microATX формата, позволяющие использовать Pentium M в настольных системах.

В первую очередь отметим платформу, предлагаемую компанией Kontron. Материнская плата уже содержит впаянный процессор Pentium M, однако это не лишает ее возможности быть использованной в небольшом настольном PC.

Характеристики платформы следующие:

• Процессор: Pentium M с частотами от 1.1 до 1.6 ГГц и 400-мегагерцовой шиной;
• Чипсет - Intel 855GM;
• Два слота DDR DIMM, поддерживающие до 2 Гбайт DDR266/200 SDRAM;
• Интегрированное графическое ядро Intel Extreme Graphics 2 (до 32 Мбайт UMA VRAM, DVO, LVDS, CRT, Image Rotation, Dual Independent Display);
• Один слот CompactFlash Type 1;
• 10/100 Мбит Ethernet контроллер;
• Один канал ATA-100;
• Два порта USB 2.0;
• Размеры платы: 102 x 147 мм.

Также, уже существуют и обычные microATX платы для Pentium M. Вот, например, решение LS855, предлагаемое компанией RadiSys.

Приведем характеристики и этой платы:

• Поддержка процессоров Pentium M с 400-мегагерцовой шиной;
• Чипсет - Intel 855GM;
• Два слота DDR DIMM, поддерживающие до 2 Гбайт DDR266/200 SDRAM;
• Интегрированное графическое ядро Intel Extreme Graphics 2 (до 32 Мбайт UMA VRAM, DVO, LVDS, CRT, Image Rotation, Dual Independent Display);
• Слот AGP 4x;
• 10/100 Мбит Ethernet контроллер;
• AC97 звук;
• 3 слота PCI;
• 6 портов USB 2.0;
• 2 канала ATA-100.

Так что, возможно, вскоре при выборе процессора для настольного компьютера нам придется рассматривать и еще одну альтернативу...