Кот охотится за точкой от лазерной указки — таких видео в интернете миллионы. Однако появившийся недавно 15-секундный фрагмент такого контента особенный. Видео было отправлено на Землю с космического корабля НАСА «Психея». Космический зонд направляется к одноименному астероиду и в настоящее время находится на расстоянии 31 миллиона километров от нас.
Система связи DSOC отправляет данные на Землю с помощью лазера. Этот механизм впервые был протестирован Космическим агентством США в ноябре. Видео высокого разрешения было сохранено на зонде перед запуском, а 11 декабря «Лазерный приемопередатчик» отправил его на Землю. Лазерный луч передавался в ближнем инфракрасном спектре и имел скорость передачи данных 267 мегабит в секунду.
Его получил телескоп Хейла в Калифорнии. Видео с играющим котом удалось передать очень быстро, «несмотря на миллионы миль». Продолжительность передачи составила 101 секунду.
Это не первый раз, когда НАСА использует оптическую связь. Пока что испытания ограничивались низкой околоземной орбитой или расстоянием до Луны.
Лазерная связь более энергоэффективна, чем радиосвязь, и обеспечивает скорость передачи данных в 10–100 раз выше. Однако одним из недостатков лазерной связи является то, что передатчик и приемник должны быть точно совмещены друг с другом.