Американское исследовательское агентство DARPA вкладывает значительные средства в разработку роботов размером с насекомое. Цель — создание миниатюрных устройств, которые можно будет использовать для военной разведки и наблюдения в местах, недоступных для человека или обычных дронов.

Один из самых известных проектов — «Robo Bee», разработанный исследователями из Института Висса при Гарвардском университете. Этот летающий микродрон весит менее одной десятой грамма и имитирует взмахи крыльев насекомых с помощью пьезоэлектрических приводов, которые совершают сотни движений в секунду.

Как сообщает Futurism, разрабатываются также аналоги этого миниатюрного дрона для операций в воде. Калифорнийский университет в Беркли разработал «Dash» — чрезвычайно прочного робота, созданного по образцу таракана и способного выдерживать даже падения с большой высоты.

Для использования в море разрабатываются роботы по образцу медуз, которые могли бы практически бесшумно перемещаться по вражеским портам или вдоль побережья. DARPA принимает участие в разработке футуристических технологий, например, занимается созданием инфраструктуры для использования искусственного интеллекта в военных целях.

Сообщается, что разрабатываются так называемые насекомые-киборги. Микроконтроллеры имплантируются непосредственно в куколки насекомых. Затем насекомые появляются на свет со встроенной электроникой, и в теории ими можно управлять дистанционно. Главными техническими препятствиями для реализации таких проектов остаются электропитание миниатюрных систем и осуществление стабильного автономного управления.