Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало исследование, в котором говорится, что повторение солнечного шторма, подобного событию Каррингтона 1859 года. Ученые считают, что такой катаклизм может привести к полному разрушению всей спутниковой группировки на околоземной орбите. Они подчеркивают, что последствия такого космического происшествия будут катастрофическими.

В 1859 году британский астроном Ричард Каррингтон впервые зафиксировал гигантскую вспышку на Солнце. Эта вспышка стала причиной самой сильной магнитной бури в истории человечества, вызвав мощные полярные сияния даже в тропиках и привела к серьёзным сбоям в работе телеграфных линий.

Сегодня наша цивилизация во многом зависит от спутниковых технологий. Современные исследования показывают, что в случае крупного природного катаклизма вся система спутникового наблюдения и связи может быть повреждена.

Моделирование, проведенное ESA, предполагает, что вспышка класса X45, которая будет в пять раз мощнее современных рекордсменов. Она может отправить на Землю облако заряженных частиц со скоростью около 7,1 миллиона километров в час всего через 15 часов после начала выброса.

Такой поток частиц может представлять угрозу для радиационной безопасности и привести к глобальным проблемам с навигационными системами. Он также вызовет расширение верхних слоев атмосферы, что почти в четыре раза увеличит давление на спутники. Из-за резкого роста сопротивления воздуха многие низкоорбитальные спутники могут сойти с орбиты и сгореть в атмосфере планеты.

В мае 2024 года уже произошла сильнейшая магнитная буря за последние два десятилетия. Она привела к временной поломке некоторых спутников и снижению точности сигналов GPS. Эксперты предполагают, что ущерб от мощного солнечного шторма, который мог бы произойти сегодня, мог бы достичь сотен миллиардов долларов. Только в Соединённых Штатах экономические потери могут составить около 2,6 триллиона долларов.

Согласно исследованию Planetary Society, мировое сообщество может столкнуться с потерями, масштабы которых трудно себе представить. Чтобы минимизировать последствия таких экстремальных явлений, Европейское космическое агентство активно работает над созданием специальных инструментов. В рамках программы Space Safety планируется создать распределённую сеть датчиков D3S, которая будет состоять из группы спутников, отслеживающих солнечные выбросы и предупреждающих о возможных опасностях.

Запланированная на 2031 год миссия Vigil предполагает размещение специального аппарата в точке Лагранжа L5. Оттуда он сможет вести наблюдение за «боковыми» областями Солнца и своевременно выявлять потенциально опасную активность.

По оценкам исследователей, вероятность возникновения нового супервсплеска в течение текущего столетия составляет около 12%. Однако даже такой небольшой процент становится критически важным фактором риска из-за растущего числа спутников на орбите. К середине века ожидается десятикратное увеличение количества объектов на орбите, что значительно повысит уязвимость перед подобными природными угрозами. Эксперты считают, что человечество должно серьёзно задуматься о защите своей высокотехнологичной инфраструктуры, поскольку риски возникновения нового масштабного события крайне высоки.