CH-53K King Stallion (усовершенствованная версия тяжёлого грузового вертолёта CH-53 Sea Stallion, разработанного Sikorsky, дочерней компанией Lockheed Martin), совершил свой первый полёт в 2015 году после многочисленных задержек в ходе разработки. Однако на этом проблемы не закончились: в ходе лётных испытаний были обнаружены технические дефекты, в частности, в рулевом винте и приводном валу.
В любом случае, Корпус морской пехоты США объявил о начальной боевой готовности King Stallion в 2022 году. Затем, в следующем году, ВМС США заключили с Sikorsky контракт на 2,77 миллиарда долларов на поставку 35 дополнительных CH-53K King Stallion для Корпуса морской пехоты США (27 единиц) и ВВС Израиля (8).

В настоящее время, по данным производителя, Корпусу морской пехоты США поставлено 20 CH-53K, а 63 других вертолёта находятся «на разных стадиях производства и сборки». Однако ВМС США изменили стратегию, уведомив Sikorsky о новом заказе на поставку в течение пяти лет ещё 99 CH-53K на сумму почти 11 миллиардов долларов.

Этот новый контракт «обеспечит регулярные поставки самого мощного тяжёлого транспортного вертолёта в Америке в период с 2029 по 2034 год и укрепит американскую промышленную базу за счёт сохранения тысяч производственных позиций на Sikorsky и по всей внутренней цепочке поставок», заявила компания Lockheed Martin в пресс-релизе.

Рич Бентон, генеральный директор Sikorsky, также прокомментировал заключение контракта. По его словам: «современные тяжёлые транспортные вертолёты меняют оперативные возможности Корпуса морской пехоты, обеспечивая их непревзойдённой мощностью, производительностью, живучестью и надёжностью».

По словам полковника Кейт Флигер, руководителя программы CH-53K Корпуса морской пехоты США, этот контракт предоставит Sikorsky достаточную прозрачность для консолидации заказов с поставщиками, что поможет снизить производственные затраты. 

«Это позволит нам придерживаться последовательного и предсказуемого графика перехода с CH-53E на CH-53K», — сказала она.

В общей сложности Корпус морской пехоты США планирует приобрести 200 вертолётов CH-53K King Stallion. По сравнению с предшественником, новый вертолёт оснащён более мощными двигателями, усовершенствованной авионикой и увеличенной грузоподъёмностью.