Астрономы наблюдали слияние двух черных дыр, что ранее считалось физически невозможным. Удивительное столкновение было зафиксировано еще в ноябре 2023 года, но официально подтверждено только сейчас.

Необычное явление получило название GW231123. Обе черные дыры значительно массивнее, чем предполагают современные теории: их масса превышает массу Солнца в 132 и 106 раз соответственно. Это самые большие когда-либо наблюдавшиеся черные дыры этого типа.

Из-за своей огромной массы обе черные дыры не вписываются в предыдущие классификации. Обычно существует так называемый разрыв масс, согласно которому черные дыры, образовавшиеся из коллапсировавших звезд, не могут превысить определенный предел массы. Предполагается, что чрезвычайно массивные звезды становятся нестабильными перед своим концом и теряют большую часть своей массы, так что в конце концов остается только сравнительно небольшая черная дыра.

Согласно этой теории, не должно быть черных дыр с массой более 100 солнечных. Однако явление GW231123 противоречит этому предположению: обе черные дыры имеют массу, значительно превышающую 100 солнечных, и не могли возникнуть в результате коллапса отдельных звезд.

Помимо обычных черных дыр существуют также сверхмассивные черные дыры, масса которых достигает миллионов или миллиардов масс Солнца. Однако они созданы по-разному, и к ним применяются разные физические законы.

Это говорит о том, что они могли образоваться необычным образом — например, путем слияния нескольких более мелких черных дыр. Также возможно, что нынешние физические модели необходимо пересмотреть и адаптировать.

Две черные дыры были обнаружены детекторами гравитационных волн LIGO и Virgo 23 ноября 2023 года. Они расположены на расстоянии более 3 миллиардов световых лет от Земли. Это открытие считается важной вехой в гравитационно-волновой астрономии.