Израиль стал первой страной, которая использовала F-35 для выполнения боевых задач в так называемом «режиме зверя» (Beast Mode). Для увеличения ударной мощи под крыльями истребителей-невидимок F-35 устанавливались управляемые бомбы JDAM.
F-35I. Фото: Израильские ВВС
Израильские ВВС подтвердили это в сообщении на платформе X. 

«Летно-испытательный центр в сотрудничестве с Lockheed Martin и программой Пентагона разработал возможность внешней доставки JDAM. Израильский Adir — единственный F-35, способный наносить удары с помощью этой конструкции», — говорится в сообщении.

F-35I «Adir» — специально адаптированная версия F-35 для ВВС Израиля. Самолет оптимизирован для ведения радиоэлектронной борьбы и перевозки израильских боеприпасов, а также других целей.

Кроме того, их системы не зависят от серверов США, например, для передачи планов миссий. На данный момент Израиль является единственным пользователем F-35, которому США предоставили такое исключение.

Режим Beast Mode по сути означает, что боевые машины полностью вооружены. В истребителях-невидимках не только заполнены внутренние отсеки вооружения, но и на подкрыльевых узлах подвески закреплено как можно больше ракет и бомб.

Решение позволяет самолету нести больше оружия, чем если бы использовались только внутренние отсеки для оружия. Однако его легче обнаружить системам обнаружения и обороны противника.

Режим Beast Mode не считается эксклюзивным для F35. Подобным образом вооружены и другие самолеты-невидимки. Недавно появившиеся в Китае фотографии демонстрируют китайский самолет-невидимку J-20, вооруженный внешними ракетами класса «воздух-воздух».

Хотя Израиль стал первой страной, применившей режим Beast Mode на истребителе F35 в боевых условиях, другие страны, по крайней мере, уже его протестировали. Например, модифицированный американский истребитель F-35B взлетел с британского авианосца с боевой нагрузкой 22 000 фунтов (почти 10 000 килограммов).

Для сравнения, типичная боевая нагрузка F-35B составляет 15 000 фунтов (6800 кг). Британские F-35B тоже проводили испытательные запуски учебных ракет в режиме Beast Mode. ВВС США и Австралии также тестировали Beast Mode в определенных сценариях.

Обычно вооружение малозаметных самолетов, таких как F-35, размещается внутри, чтобы не снижать характеристики малозаметности. Самолет спроектирован таким образом, чтобы минимизировать эффективную площадь рассеяния радиолокатора. Форма и материал самолета спроектированы таким образом, чтобы поглощать или рассеивать радиолокационные волны, а не напрямую отражать их.
Обычный F-35. Фото: Lockheed Martin Corporation
Если снаружи установить ракеты или бомбы, можно представить, что эта конструкция существенно изменена. Вот почему режим Beast Mode в первую очередь предназначен для миссий, где у противника ограниченные возможности противовоздушной обороны. Если нет современной системы ПВО, способной атаковать самолеты, то их не нужно так хорошо скрывать.

С октября 2023 года израильские истребители F-35I совершили множество боевых вылетов и приняли участие в многочисленных миссиях в различных регионах, включая атаки на цели в секторе Газа, Ливане, Йемене и Иране. Однако точные подробности миссий, в которых использовался «режим зверя», остаются неясными. Учитывая, что в секторе Газа нет современной системы ПВО, развертывание в режиме Beast Mode было бы, по крайней мере, очевидным.
Модифицированный F-35B в режиме Beast Mode взлетает с британского авианосца. Фото: Королевские военно-воздушные силыJDAM — это комплект, позволяющий сделать неуправляемые бомбы управляемыми. Боеприпас Joint Direct Attack Munition применяется с 1999 года. JDAM выпускаются для бомб разного веса: от 500 до 2000 фунтов (от 230 до 910 кг).

Существует также удлиненная версия с увеличенной дальностью полета (JDAM-ER). В ней используются планирующие крылья, поэтому это планирующая бомба. В настоящее время также разрабатывается версия с реактивным двигателем (PJADM - Powered JDAM).