NASA объявила о важном этапе ввода в эксплуатацию нового космического телескопа «Нэнси Грейс Роман» (Nancy Grace Roman): инженеры успешно активировали его основной научный инструмент и приступили к проверке коронографа – одного из ключевых элементов миссии. Этап является частью длительного процесса подготовки обсерватории к полноценной научной работе после запуска и начала полёта к рабочей орбите.Источник изображения: NASAОсновной инструмент телескопа – широкоугольная инфракрасная камера – предназначен для изучения структуры Вселенной, включая тёмную материю и тёмную энергию. Его запуск и первичная проверка позволяют специалистам убедиться, что системы функционируют корректно после выхода в космос. Параллельно проводится тестирование коронографа, способного блокировать свет звёзд, чтобы фиксировать слабое излучение экзопланет рядом с ними.

Эти технологии считаются критически важной для будущих миссий по поиску потенциально обитаемых миров. Активация оборудования проходит поэтапно и сопровождается серией процедур очистки, охлаждения и калибровки. Такие меры необходимы для достижения максимальной точности наблюдений и исключения помех, которые могут возникнуть после запуска. Аналогичные процессы сейчас проходят и другие инструменты телескопа, что является стандартной практикой при вводе сложных космических обсерваторий в строй.

Ожидается, что первые научные изображения телескоп начнёт передавать в 2027 году после завершения всех тестов. В долгосрочной перспективе «Нэнси Грейс Роман» должен существенно расширить понимание эволюции Вселенной, а также помочь в поиске новых планет за пределами Солнечной системы.