11-й полёт самой большой в истории ракетной системы прошёл в целом успешно. Starship от SpaceX достиг космоса, провёл некоторое время на суборбитальной орбите, а затем совершил управляемое приводнение в Индийском океане примерно через час после запуска.
Ракета-носитель Starship компании SpaceX взлетает. Источник: SpaceXНижняя ступень ракеты – сверхтяжёлый ускоритель – также приводнилась в Мексиканском заливе примерно через 10 минут после старта. Это был последний полёт этой версии Starship. В следующем запуске будет использоваться обновлённая ракетная система нового поколения.
В ходе 11-го полёта была проведена проверка развёртывания спутников. Несколько макетов Starlink были успешно выведены в космос. Двигатель Raptor также был успешно запущен в космосе. Новый теплозащитный экран, по-видимому, выдержал высокие температуры при входе в атмосферу.
Компания анонсировала обновлённую версию Starship для следующего испытательного полёта. Это означает снятие с эксплуатации текущей версии. Первый запуск новой версии (V2) запланирован на следующий год. Благодаря улучшенным характеристикам, можно будет осуществлять орбитальные полёты в космос.
В компании Илона Маска ожидают самого важного испытания: дозаправки Starship в космосе. Только при успешном выполнении этого манёвра ракета сможет отправляться в потенциальные миссии в дальний космос. Планы относительно системы Starship предполагают, что она сначала выйдет на орбиту, будет дозаправлена там, а затем направится к конечной точке. То есть ракета SpaceX сможет нести полезную нагрузку в пять раз больше, чем ракета SLS от NASA.
Американское космическое агентство NASA планирует впервые за несколько лет отправить астронавтов на Луну с помощью Starship. Однако до этого ещё предстоит долгий путь, и необходимо провести ещё множество испытательных полётов. Цель SpaceX — однажды достичь Марса.
