Анализ самых первых образцов породы с обратной стороны Луны пролил свет на очень важный вопрос, который волновал астрономов десятилетиями. Международная группа исследователей смогла доказать, что порода образовалась там из магмы, которая была примерно на 100 °C холоднее, чем на видимой стороне.
Эти результаты, опубликованные в журнале Nature Geoscience, представляют собой первое прямое подтверждение давней теории. Они объясняют так называемую «двуликую тайну» Луны – различия между её видимой стороной и обратной.
Обратная сторона Луны характеризуется значительно более толстой корой, гористым ландшафтом и гораздо меньшим количеством тёмных базальтовых равнин, образованных вулканизмом. Обнаруженная разница температур в мантии доказывает физическую основу этих различий.
Основной причиной этой тепловой асимметрии считается неравномерное распределение теплопроизводящих элементов, таких как уран и торий. Они сосредоточены на видимой стороне Луны в геохимической аномалии и действуют там как своего рода геологическая грелка в течение миллиардов лет.
Образцы, собранные китайским космическим аппаратом «Чанъэ-6», были получены из бассейна Южный полюс – Эйткен, гигантского кратера на обратной стороне Луны. Их возраст составляет около 2,8 миллиарда лет.
«Давно существовали подозрения о существенной разнице температур между ближней и дальней мантией, но наше исследование предоставило первые доказательства, полученные с помощью реальных образцов», – пишут авторы открытия.
Анализ подтверждает, что эти различия не только поверхностные, но и простираются глубоко в недра Луны. Почему тепловыделяющие элементы когда-то были распределены так неравномерно, остаётся предметом исследований. Среди версий: мощный удар в ранние годы существования Луны и влияние гравитации Земли.
Успех миссии «Чанъэ-6» нельзя недооценивать. Она не только представляет собой важную научную веху, но и демонстрирует передовые возможности китайской космической программы. Возможность доставлять образцы со сложных объектов в Солнечной системе делает Китай ключевым игроком в будущих исследованиях космоса. Эти результаты также крайне важны для планируемых миссий, таких как программа NASA «Артемида» в США, которая также направлена на исследование южного полюса Луны.
